Fa més de 50 anys, el Shiatsu va ser reconegut oficialment a Japó com a mètode natural de curació.
Una sessió de Shiatsu pot ser localitzada o de cos sencer i dura entre 15 i 90 minuts usualment. Freqüentment el pacient s'acomoda totalment cobert o vestit en una taula baixa de massatge, o en un matalàs al pis. Si aquesta posició se li dificulta al pacient, Shiatsu pot rebre també assegut o fins i tot parat si cal.
En moltes ocasions també es rep Shiatsu com a mètode de prevenció i per mantenir el cos amb un nivell d'energia òptim.
Condicions on el Shiatsu es recomana més sovint inclouen:
- estrès
- espasme muscular
- Mals de cap
- dolor crònic
- desequilibris hormonals
- fatiga
- irritabilitat
- artritis
- depressió
- Lesions agudes o cròniques